Cole Palmer heeft een nieuw contract getekend bij Chelsea, met betere voorwaarden tot 2034. De Engelse international, 24 jaar oud, was al vastgelegd tot 2033, maar de club beloont zijn prestaties sinds hij uitgroeide tot een van de belangrijkste aanvallers van de ploeg.
Hij wordt ook steeds vaker gezien als leider in de kleedkamer, al speelt dat zich meer achter de schermen af.
Het contract plaatst Palmer bij de spelers met het langst lopende contract in de Premier League. Alleen Erling Haaland van Manchester City en zijn ploegmaten Joao Pedro en Geovany Quenda hebben eveneens een contract tot 2034.
Trots op de club
“Chelsea betekent veel voor mij. Ik denk dat de club in de juiste richting gaat, dus ik ben blij dat ik heb getekend en ik ben erg tevreden”, zei Palmer.
“Ik heb gesproken met de eigenaars, de sportieve directie en uiteraard de coach. Zij hebben me veel vertrouwen gegeven, dus het was logisch om te tekenen.”
“Ook met de spelers praat ik. Iedereen heeft dezelfde ambities. Ik vind dat we hier consequent grote prijzen winnen. Ik wil daarbij horen en er zelf een grote rol in spelen.”
Palmer tekende zijn vorige contract pas twee jaar geleden. Hij kwam in 2023 over van Manchester City voor 42,5 miljoen pond.
De verlenging past in een reeks nieuwe contracten bij Chelsea, waarmee de club zowel gevestigde als opkomende spelers wil belonen zonder de loonstructuur te verstoren. Joao Pedro tekende in augustus al een nieuw contract tot 2034, en Pedro Neto volgde vorige maand met een nieuw contract van zes jaar.
Sterke samenwerking op het veld
Palmer heeft een goed begrip ontwikkeld met de Braziliaanse aanvaller Joao Pedro. Daarnaast heeft hij in de beginfase van het bewind van trainer Xabi Alonso ook zijn samenspel met zijn “beste vriend in het voetbal”, Morgan Rogers, nieuw leven ingeblazen.
Palmer was een van de weinigen die op de hoogte waren van de onderhandelingen om Rogers deze zomer van Aston Villa over te nemen voor een clubrecord van 117 miljoen pond.
Dit seizoen scoorde Palmer vier keer en gaf hij twee assists in zeven wedstrijden. Daarmee telt hij zes doelpunten betrokken bij doelpunten in zeven duels.
Terugkeer naar vorm
Het is een herstel van vorm na een hardnekkige liesblessure vorig seizoen. Palmer gaf toen toe dat hij met het probleem had doorgespeeld, terwijl hij dat “waarschijnlijk niet had moeten doen”. Zijn beperkte beschikbaarheid zorgde ervoor dat hij deze zomer niet werd opgenomen in de WK-selectie van Engeland, nadat hij eerder specialistisch advies had gevraagd over een mogelijke operatie.
Palmer heeft dit seizoen meer minuten gespeeld dan welke andere Chelsea-speler ook, maar hij miste de recente interlandperiode van Engeland. Thomas Tuchel zei daarop dat hij “te veel kansen mist”.
Alonso over de situatie
Alonso bevestigde dat Palmer naar verwachting beschikbaar is voor de wedstrijd van zaterdag tegen Bournemouth. Hij benadrukte ook dat Palmer nog steeds gemotiveerd is om voor Engeland te spelen.
“Absoluut. Hij is gemotiveerd, maar hij moet volledig fit zijn om te spelen”, zei Alonso.
“En als hij volledig fit is, zal hij genieten van zijn speeltijd. We hebben hem op dat moment nodig, zowel voor de club als voor het nationale team.”
“Hij heeft de afgelopen week getraind en voelt zich beter, maar we wilden hem niet overhaasten.”
Chelsea staat na vijf wedstrijden op de tiende plaats in de competitie, met twaalf tegengoals.