Arsenal trekt dinsdagavond naar Highbury Stadium voor de vierde ronde van de Carabao Cup, en de Gunners staan tegenover de laagst geklasseerde ploeg die nog in het bekertoernooi zit. Fleetwood staat achttiende in League Two en wil de Londenaars een grote verrassing bezorgen.
Mikel Arteta waarschuwt zijn spelers daarom om Fleetwood het nodige respect te tonen. De Spanjaard wil dat zijn ploeg het hele duel even scherp blijft spelen en geen gas terugneemt.
Eenvoudige boodschap
Arteta verwacht een korte en duidelijke ploegtoespraak voor de wedstrijd.
“Toon hen het Arsenal-shirt en wat wij vertegenwoordigen, en dat is alles”, aldus Arteta. “We moeten daar gaan en de wedstrijd winnen. Dat is alles. Het is heel eenvoudig.
“Onze reputatie, onze trots, alles staat op het spel. Dus elke keer dat je een voetbalwedstrijd speelt, en zeker tegen een ploeg uit een andere divisie, respecteer je de wedstrijd en elke tegenstander, want zij verdienen dat.
“Probeer dan te winnen en speel iets beter dan zij.”
Lessen uit het verleden
Arteta maakte zelf deel uit van de Arsenal-selectie in 2012, toen de ploeg van Arsène Wenger een van de grootste bekeruitschakelingen uit de geschiedenis van het toernooi moest incasseren. De Gunners verloren in de kwartfinale na strafschoppen van Bradford. Voor Arteta is dat een blijvende herinnering aan wat er kan gebeuren als Arsenal niet met de juiste mentaliteit aantreedt.
“We hebben er allemaal ooit een gehad en we kennen het risico”, zegt Arteta.
“In het voetbal kan het heel snel gelijkopgaan op het moment dat de tegenstander bepaalde zaken kan evenaren.
“Dan moeten onze basisprincipes en gewoontes top zijn om de wedstrijd te kunnen winnen.”