Manchester United-coach Michael Carrick staat onder toenemende druk na de Champions League-nederlaag bij Atlético Madrid op dinsdag. Met slechts twee overwinningen uit negen wedstrijden in alle competities dit seizoen moet er snel een kentering komen. Zondag wacht de derby tegen Leeds, een cruciale wedstrijd voor de Engelse coach, wiens prestaties van vorig seizoen door de recente tegenslagen bijna vergeten zijn.
United kende al de slechtste competitiestart in veertig jaar, en een nieuwe misstap zou de problemen verergeren. Nu Carricks toekomst onzeker is, is de aandacht verschoven naar wie hem op Old Trafford zou kunnen opvolgen.
Hurzeler krijgt lof van Scholes
United-legende Paul Scholes vindt dat Brighton-coach Fabian Hurzeler “echt goed lijkt”. Er zijn speculaties over een overstap naar Old Trafford. De Duitser, die dit seizoen United ook al uitschakelde in de EFL Cup, wordt beschouwd als een van de vooraanstaande kandidaten om Carrick te vervangen.
Hurzeler werd op 31-jarige leeftijd de jongste trainer in de geschiedenis van de Premier League toen hij aan de slag ging bij Brighton. De voormalige coach van St. Pauli leidde de Seagulls twee seizoenen op rij naar een achtste plaats in de Premier League, wat speculaties voedt dat hij klaar is voor een grote stap in zijn carrière.
“Hij heeft het goed gedaan. Hij lijkt echt goed,” zei Scholes in de podcast The Good, The Bad and The Football. “Maar nogmaals, Manchester United is anders.”
“De druk ligt elke week op jou. Als Brighton tien wedstrijden op rij niet zou winnen, zou niemand zich echt zorgen maken.”
De winnaar van de Treble in 1999 vervolgde: “Wat iemand als Hurzeler op Michael voor heeft, is dat hij al een staat van dienst heeft in de Premier League. Michael deed het redelijk goed bij Middlesbrough met wat hij had. Ik denk dat men bij Middlesbrough met het budget dat ze hadden, meer verwachtte.”
Scholes suggereerde zelfs dat Carrick zelf zou kunnen overwegen om op te stappen bij zijn oude club, gezien de slechte resultaten. Hij opperde dat zijn oude ploeggenoot misschien wel met het geld zou willen stoppen en voor een nieuwe uitdaging zou kiezen.
Conte geeft groen licht aan United
Vrije speler Antonio Conte zou graag de leiding nemen bij United. Calciomercato meldde dat de voormalige Italiaanse bondscoach “het aanbod zou accepteren” en naar verluidt wacht op een benadering, nu de situatie van Carrick steeds wankeler wordt.
De voormalige coach van Chelsea, die in 2017 met de Blues de Premier League-titel won, is zonder club sinds hij na afloop van vorig seizoen Napoli verliet. Conte, 57 jaar, veroverde in 2025 de Serie A-titel in Napels voordat gemelde spanningen binnen de club tot zijn vertrek leidden.
Volgens talkSPORT behoort Conte tot de belangrijkste kandidaten om in te springen als Carrick wordt ontslagen. Julian Nagelsmann, de voormalige bondscoach van Duitsland en trainer van Bayern München, is de andere prominente vrije speler die momenteel beschikbaar is.
Ondanks zijn eerdere successen in Engeland blijft er onzekerheid bij United over Conte. Zijn periodes bij Chelsea en Tottenham eindigden onaangenaam, en de Italiaan zou misschien beter passen bij een overstap tussen twee seizoenen door, zodat hij een volledig voorbereidingsprogramma kan leiden.
Toch klinkt uit Italië het geluid dat hij zeer welwillend staat tegenover de kans om de leiding op Old Trafford over te nemen. Een strenge leider aan het roer lijkt misschien precies wat nodig is om het volledige potentieel van deze United-selectie naar boven te halen.