Crystal Palace heeft donderdag met 3-2 verloren van Lyon in de Europa League, ondanks een sterkere tweede helft in Frankrijk. Het is de eerste Europa League-nederlaag van de Eagles dit seizoen.
Corentin Tolisso, Ernest Nuamah en Pavel Sulc zorgden voor de zege van de thuisploeg. Yeremy Pino en Daichi Kamada scoorden voor Palace.
Het resultaat was een teleurstellende terugkeer naar Lyon voor trainer Pierre Sage, die de Franse club tussen november 2023 en januari 2025 coachte.
Vroege tegenslag
Palace begon aan zijn eerste uitwedstrijd in de Europa League met de bedoeling voort te bouwen op de overtuigende 4-0 overwinning op Lech Poznań in de openingswedstrijd. De start verliep echter rampzalig. Na een corner van Nuamah reageerde Tolisso het snelst op een losse bal en opende hij al na acht minuten de score.
Die vroege tegenslag zette Palace onder druk. Lyon controleerde het spel en liet de bezoekers weinig aanvallende kansen. Ismaila Sarr kwam dicht bij de gelijkmaker met een kopbal, maar die werd over het doel getikt. De Franse ploeg bleef het gevaarlijkst.
Vlak voor de rust verdubbelde Lyon de voorsprong. Keito Nakamura maakte ruimte voor Nuamah, die koelbloedig afrondde voorbij Walter Benítez.
Palace komt terug
Na de rust kwam Palace met hernieuwde energie terug het veld op. Vijf minuten na de hervatting verkleinde Pino de achterstand. Adam Wharton gaf na een korte corner een uitstekende pass, waarna Pino de bal hard in de bovenhoek schoot.
Dat doelpunt veranderde de wedstrijd. Palace zette de thuisploeg voortdurend onder druk. Jørgen Strand Larsen miste echter twee kopkansen, en doelman Dominik Greif redde een schot van Kamada van dichtbij.
Palace werd kort daarna afgestraft voor het niet benutten van zijn kansen. Met nog 15 minuten te spelen leidde Sulc een poging van Nakamura slim af in de onderhoek: 3-1.
Slotfase en gevolgen
De bezoekers gaven zich niet gewonnen. Slechts vijf minuten later maakte Kamada gebruik van verwarring in de defensie en bracht hij Palace weer dichterbij. Het team bleef aandringen op de gelijkmaker, maar Greif redde in de laatste minuten knap een kopbal van Chris Richards.
De nederlaag betekende het einde van Palace’s ongeslagen reeks van drie wedstrijden in alle competities. Met drie punten uit de eerste twee Europa League-duels staat de club nog niet waar ze op wil staan. Lyon behaalde daarentegen zijn tweede opeenvolgende overwinning en blijft perfect starten in de competitiefase.
De ontmoeting had extra betekenis. Palace mocht vorig seizoen niet deelnemen aan de Europa League vanwege de regels rond meerdere eigendomsrechten bij clubs, die ook Lyon betroffen. Palace won later de Conference League en plaatste zich zo alsnog voor het huidige seizoen.
Sage zal vooral ontevreden zijn over de defensieve fouten en de verspilde kansen, zeker na de sterke reactie in de tweede helft. Palace moet zich nu voorbereiden op de Premier League-wedstrijd tegen Brighton op zondag. Daarna wacht een reis naar Beşiktaş in de volgende Europese wedstrijd.