Gareth Southgate ziet zichzelf niet terugkeren naar clubmanagement in de Premier League. De 56-jarige oud-bondscoach van Engeland heeft na zijn vertrek bij de Three Lions, nadat hij het team naar de finale van Euro 2024 had geleid, nog geen club getraind. Die finale verloor Engeland van Spanje.
Toen hij gevraagd werd of hij een terugkeer als clubtrainer in de Premier League overweegt, antwoordde hij in de podcast The Amol Rajan Connection: “Ik zie geen scenario waarin ik dat doe.”
Southgate, die Engeland ook naar de finale van Euro 2020 leidde, heeft sinds zijn driejarige periode bij Middlesbrough vanaf 2006 niet meer op clubniveau gecoacht. Hij legde uit waarom zijn motivatie is veranderd: “Tegen het einde van mijn tijd bij Engeland had ik, althans voor een tijdje, geen plezier meer in het werk. De overwinningen hielden me op de been, maar aan het eind genoot ik er niet langer dan een paar minuten van. Daarom heb ik nauwelijks nog naar voetbal gekeken.”
“Ik ging naar de FA Cup-finale om mijn team, Crystal Palace, de eerste trofee van de clubgeschiedenis te zien winnen. Sindsdien ben ik nergens meer naar een voetbalstadion geweest. Mijn verlangen om betrokken te zijn bij het voetbal is dus veranderd.”
Sinds hij Engeland verliet, werkte Southgate onder meer in de media. Eerder dit jaar presenteerde hij een documentaire waarin hij door het Verenigd Koninkrijk reisde om de uitdagingen te begrijpen waarmee jonge mannen en jongens te maken krijgen. Daarnaast was hij gastdocent aan de Harvard Business School in Boston.
“Ik heb genoten van de afgelopen anderhalf jaar”, zei hij. “Ik heb 37 jaar gehad waarin mijn gevoel van eigenwaarde afhing van de vraag of ik op zaterdag won of verloor. Ik heb het er juist naar mijn zin gehad met andere ervaringen. Ik heb politici ontmoet, mensen uit de mediawereld, ik heb van alles geleerd over leiderschap en ik heb de wereld rondgereisd om dingen te leren. Ik heb het gewoon fijn gevonden om een andere film in mijn leven te draaien.”
“Geen winnaars” in de zaak tegen Manchester City
Vorige maand werd Manchester City schuldig bevonden aan het merendeel van de aanklachten wegens overtredingen van de financiële regels van de Premier League in de seizoenen 2009/10 tot en met 2017/18. Een onafhankelijke commissie stelde vast dat de club in die periode “nepcontracten” afsloot en “vertrouwde op nepovereenkomsten om de inkomsten kunstmatig op te schroeven en de kosten te verlagen”.
De club ontkent elk wangedrag en diende op 2 oktober beroep in.
“Het reactie van de fanatieke supporters zal zijn om Manchester City zo hard mogelijk te straffen, te degraderen, te beboeten, wat je maar kunt doen”, zei Southgate. “Ik heb in voetbalbestuurskamers gezeten, ik heb vergaderd met de UEFA en de FIFA. Ik ben in al die kringen geweest en ik weet hoe ingewikkeld dit allemaal is.”
“Mijn overtuiging is dat dit niet goed is voor het voetbal en dat er geen winnaars zijn. Voor de Premier League voelt het misschien even terecht, omdat de kritiek over hoe lang deze zaak duurde nu lijkt verklaard. Het vonnis ligt er, en ik denk dat daar een zekere rechtvaardiging in zit. Maar dan volgt het besef: hoe gaan we hiermee om? Denk aan de mogelijke juridische procedures die hieruit kunnen voortvloeien, hoe lang dit nog kan duren, welke straf de juiste is en hoe je het spel op koers houdt.”