FIFA-president Gianni Infantino staat onder toenemende druk om op te stappen, nadat bleek dat hij in 2024 naast zijn salaris nog 1,3 miljoen pond ontving. Die betaling werd niet openbaar gemaakt in het jaarverslag van FIFA.
FIFA heeft zich sinds 2016 elk jaar verbonden om het salaris, de bonussen en de vergoedingen van de president in het jaarverslag te publiceren. Voor 2024 meldde de bond een salaris van 3,88 miljoen pond (5,1 miljoen dollar). Uit Amerikaanse belastingdocumenten blijkt echter dat Infantino ook 1,3 miljoen pond (1,76 miljoen dollar) ontving van FWC2026. Dat bedrijf werd opgericht om het WK van deze zomer te organiseren en te runnen.
Statuten onder vuur
Artikel 43, paragraaf 13 van de FIFA-statuten bepaalt: „De individuele vergoeding van de FIFA-president, de leden van de raad en de secretaris-generaal van FIFA wordt openbaar gemaakt.”
Een woordvoerder van FIFA reageerde: „FIFA betaalt de FIFA-president geen tweede salaris en voldoet aan alle rapportageverplichtingen met betrekking tot vergoedingen. De jaarlijkse vergoeding van de FIFA-president en andere contractuele voordelen worden bepaald door het onafhankelijke subcomité voor vergoedingen.”
De woordvoerder vervolgde: „FIFA wijst met klem elke bewering af dat de bond financiële informatie heeft verzwegen of de statuten heeft geschonden. De rekeningen van FIFA worden onafhankelijk gecontroleerd en alle aangiften zijn in overeenstemming met de belastingregels in Zwitserland, de Verenigde Staten en elders. FIFA richt zich volledig op de vergadering van de FIFA-raad op donderdag en kijkt ernaar uit om met de leden te spreken over de verdere ontwikkeling van het spel, na het meest succesvolle WK ooit.”
Secretaris-generaal Mattias Grafstrom ontving geen extra betaling van FWC2026. Hetzelfde geldt voor Victor Montagliani, de CONCACAF-president, die wel voorzitter was van het bestuur van FWC2026.
Vergadering met de raad
Op donderdag ontmoet Infantino in Zürich de andere 36 leden van de FIFA-raad. Het is de eerste bijeenkomst sinds hij achter hun rug om heeft geprobeerd om FIFA-toernooien, waaronder het WK, deels in handen van privé-investeerders te geven.
Het presidentschap van Infantino raakte verstrikt in schandalen en controverse. Toch weigert hij op te stappen, ondanks het verlies van steun van de UEFA en enkele bonden in Noord-Amerika en Azië. Hij denkt wel voldoende steun te hebben om in maart 2027 herkozen te worden, vooral in Afrika en Zuid-Amerika.
Tot nu toe is er nog geen serieuze uitdager opgestaan. Oud-verdediger van Tottenham en Zwitserland Ramon Vega wil zich kandidaat stellen, maar hij zal waarschijnlijk niet de steun krijgen van de vijf bonden die hij nodig heeft om officieel kandidaat te worden. Kandidaten hebben tot 18 november de tijd om hun voornemen kenbaar te maken.
Infantino werd in 2019 en 2023 zonder tegenkandidaat herkozen, nadat hij in 2016 vier andere kandidaten had verslagen om president te worden. FIFA-presidenten mogen niet langer dan drie termijnen in functie blijven. Infantino mag toch opnieuw kandidaat zijn, omdat FIFA zijn eerste termijn van drie jaar, van 2016 tot 2019, niet meetelt voor de limiet van drie termijnen.