PSG-coach Luis Enrique zegt verrast te zijn dat Manchester City schuldig is bevonden aan overtredingen van de financiële regels van de Premier League. Hij hoopt dat de club sancties kan vermijden.
City ontvangt woensdag om 20.00 uur (Britse tijd) de Europese kampioen PSG in de Champions League. Het is de eerste thuiswedstrijd van City sinds de club schuldig werd bevonden aan de meerderheid van de 115 aanklachten.
Enrique hoopt op een mild oordeel
“Er is veel ruis rond Manchester City, en er is vaak ruis rond grote clubs”, zei Enrique dinsdag op een persconferentie in het Etihad Stadium, toen hij naar het schuldig verklaren van City werd gevraagd.
“We moeten afwachten wat de uiteindelijke beslissing wordt. Ik hoop dat alles goed afloopt voor Manchester City, want wat ze de afgelopen jaren op het veld hebben gepresteerd is ongelooflijk. Ze hebben alle trofeeën die ze hebben gewonnen volledig verdiend.”
Enrique voegde eraan toe: “Het eerste wat je hoort is een verrassing, maar we moeten het proces respecteren en de definitieve beslissing afwachten. De autoriteiten zijn verantwoordelijk voor die beslissingen. Maar als we alleen over voetbal spreken, hebben ze die trofeeën verdiend. Ik hou van hun voetbal. De trofeeën die je op het veld wint, blijven op het veld. Ik hoop dat ze de straf kunnen ontlopen, maar we moeten afwachten.”
Wat City precies wordt verweten
Een onafhankelijke commissie oordeelde dat City de regels heeft overtreden over een periode van negen jaar, van 2009 tot 2018. De club zou “schijncontracten” met commerciële partners hebben opgesteld om stiekem meer dan 830 miljoen pond door te sluizen naar de voetbalactiviteiten. City houdt vol onschuldig te zijn en heeft beroep aangetekend.
Guardiola en de eigenaars
Enrique is bevriend met de voormalige City-coach Pep Guardiola, die woensdag naar verwachting voor het eerst terugkeert naar het Etihad Stadium sinds hij het einde van vorig seizoen verliet. Onder zijn leiding won hij in tien jaar tijd twintig trofeeën.
City werd in 2008 gekocht door Abu Dhabi United Group voor 200 miljoen pond. Die groep wordt beheerd door Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, een prominent lid van de regerende familie van Abu Dhabi, die momenteel vicepresident en vice-premier van de Verenigde Arabische Emiraten is. PSG wordt eigendom van Qatar Sports Investment.
Beide clubs werden in 2014 door de UEFA beboet wegens overtredingen van de financiële regels. PSG hield destijds vol dat de club altijd binnen de regels had gewerkt.
Dembélé: “Het blijft altijd moeilijk”
Ook PSG-aanvaller Ousmane Dembélé werd gevraagd of het nu een goed moment is om tegen City te spelen, gezien alles waarmee de club buiten het veld te maken heeft.
“Het is altijd moeilijk, ongeacht of het een goed of een slecht moment is”, zei de Franse aanvaller. “Ze hebben een topploeg, wereldklasse spelers en een topcoach. Dat maakt eigenlijk niet uit. Tegen Manchester City spelen is altijd zwaar.”